Il bacio di un ufficiale di calcio spagnolo ha scatenato la rabbia, l'anima

MADRID (AP) – La vittoria della Spagna alla Coppa del Mondo femminile del 20 agosto è stata un'occasione importante per un paese appassionato di calcio, ma la gioia dentro e fuori dal campo è stata presto offuscata dal leader della federazione calcistica del paese quando ha piantato un pallone indesiderato bacio sulle labbra di un fuoriclasse durante la premiazione.

Rifiutando con aria di sfida di dimettersi mentre la rabbia per l'incidente cresceva, Luis Rubiales non fece altro che esacerbare la controversia, spingendo i campioni del mondo a dire che non giocheranno più finché non se ne sarà andato e i pubblici ministeri ad avviare un'indagine.

L’incidente sta alimentando la ricerca interiore a livello nazionale sul sessismo nello sport e nella società in generale.

Lo scandalo del calcio spagnolo ha coinvolto anche la madre di Rubiales, che lo ha difeso lanciando uno sciopero della fame.

Ecco in sintesi i colpi di scena della controversia:

Mentre la giubilante squadra spagnola si metteva in fila per ritirare le medaglie vincenti e salutare i dignitari dopo aver battuto l'Inghilterra 1-0 a Sydney, in Australia, Rubiales, 46 anni, ha afferrato la giocatrice Jenni Hermoso, 33 anni, per la testa con entrambe le mani, e l'ha baciata sulle labbra .

Qualche istante prima, Rubiales si era afferrato l'inguine in segno di vittoria verso i presenti in campo mentre festeggiava selvaggiamente nel palco presidenziale non lontano dalla regina Letizia di Spagna e da sua figlia adolescente, la principessa Sofia.

Nel loro insieme, le azioni di Rubiales – ripetute ripetutamente in TV e sui social media – hanno fatto luce sul modo in cui il machismo permea il calcio in Spagna e in tutto il mondo.

Il calcio combatte da anni le accuse di discriminazione contro le donne e di cattiva condotta sessuale da parte di allenatori uomini e altri dirigenti contro le giocatrici delle squadre nazionali.

Prima ancora di lasciare il campo in Australia, Rubiales si è scagliato quando gli è stato chiesto delle critiche immediate piovute nei suoi confronti sui social. Ha affermato che il bacio è stato dato con affetto e per festeggiare – e ha insultato i suoi detrattori in termini crudi.

In un video Instagram nello spogliatoio dopo l'incidente, i giocatori hanno urlato e riso mentre guardavano il bacio al telefono. Hermoso rise e gridò: "Ma non mi è piaciuto!" e ha detto che non poteva farci molto.

La federazione calcistica spagnola più tardi quel giorno ha rilasciato una dichiarazione attribuita a Hermoso, dicendo che "è stato un gesto reciproco del tutto spontaneo dovuto all'immensa gioia di vincere una Coppa del Mondo" e che lei e Rubiales "hanno un ottimo rapporto".

Ma Hermoso ha accusato la federazione più tardi quella settimana di aver tentato di fare pressione su di lei e sulla sua famiglia affinché sostenessero Rubiales.

Le richieste di dimissioni di Rubiales si sono solo intensificate.

Di ritorno dall'Australia, Rubiales ha diffuso un video in cui cercava di riparare il danno dicendo che non aveva altra scelta che chiedere scusa. Ha riconosciuto di aver "sicuramente commesso un errore", ma ha detto che i rapporti con Hermoso e i suoi compagni di squadra erano ottimi.

Le scuse e il suo atteggiamento arrogante suonavano falsi e non facevano altro che alimentare la rabbia del pubblico.

Rubiales ha giocato per diverse squadre minori spagnole ed è stato a capo di un sindacato di giocatori prima di essere eletto nel 2018 presidente della federazione calcistica del paese, che gestisce le squadre nazionali maschili e femminili e forma gli arbitri, tra le altre responsabilità.

È stato lodato da molti per aver aiutato la federazione ad aumentare le entrate, ma Rubiales è stato spesso coinvolto in controversie.

Rubiales ha rivoluzionato la Supercoppa spagnola nel 2019 espandendola da due a quattro squadre e portandola in Arabia Saudita in cambio di 40 milioni di dollari all'anno. I club e la federazione hanno apprezzato i soldi extra, ma la mossa è stata criticata dai gruppi per le donne e per i diritti umani.

Rubiales è anche vicepresidente dell'organismo calcistico europeo UEFA – che è rimasto in silenzio sullo scandalo – e ha guidato quello che prometteva di essere il suo premio più grande: un'offerta congiunta per ospitare la Coppa del Mondo maschile del 2030 con Portogallo, Marocco e forse Ucraina . Quell’offerta è ora in pericolo.

Sebbene il governo spagnolo abbia una certa supervisione sulla federazione calcistica, non può nominare o rimuovere i suoi dirigenti.