Oltre 60 persone arrestate dopo un matrimonio gay nel sud della Nigeria

ABUJA, Nigeria (AP) – La polizia nigeriana ha dichiarato martedì di aver arrestato almeno 67 persone che celebravano un matrimonio gay in una delle più grandi detenzioni di massa contro l’omosessualità, che è illegale nel paese dell’Africa occidentale.

I "sospetti gay" sono stati arrestati nella città di Ekpan, nello stato meridionale del Delta, intorno alle 2 di notte di lunedì durante un evento in cui due di loro erano sposati, ha detto ai giornalisti il ​​portavoce della polizia di stato Bright Edafe. Ha detto che l’omosessualità “non sarà mai tollerata” in Nigeria.

Gli arresti di persone gay sono comuni in Nigeria, il paese più popoloso dell'Africa, dove i gay possono rischiare fino a 14 anni di carcere ai sensi della legge sulla proibizione del matrimonio tra persone dello stesso sesso. I complici rischiano 10 anni di carcere. Emanata nel 2013, la legge è stata condannata a livello locale e internazionale, sebbene sia sostenuta anche da molti nel paese.

L’ufficio nigeriano di Amnesty International ha condannato gli arresti e ha chiesto “la fine immediata di questa caccia alle streghe”.

"In una società in cui la corruzione dilaga, questa legge (omosessuale) che vieta le relazioni omosessuali viene sempre più utilizzata per molestie, estorsioni e ricatti contro le persone", ha detto all'Associated Press Isa Sanusi, direttore dell'organizzazione in Nigeria.

La polizia di Delta ha fatto irruzione in un hotel a Ekpan dove si svolgeva il matrimonio gay e inizialmente ha arrestato 200 persone, ha detto Edafe ai giornalisti. Successivamente, 67 di loro sono stati arrestati dopo le prime indagini, ha detto.

Ha parlato in una stazione di polizia dove i sospettati venivano fatti sfilare.

"La parte sorprendente è che abbiamo visto due sospetti, e c'è una registrazione video in cui stavano celebrando la loro cerimonia di matrimonio", ha detto. “Siamo in Africa e siamo in Nigeria. Non possiamo copiare il mondo occidentale perché non abbiamo la stessa cultura”.

Ha ribadito che gli agenti di polizia in Nigeria “non possono incrociare le mani” e guardare le persone gay esprimere apertamente il loro orientamento sessuale nel paese.

"Questo non è qualcosa che sarà consentito in Nigeria", ha detto, aggiungendo che i sospettati saranno accusati in tribunale alla fine delle indagini.

In una trasmissione in diretta della parata dei sospettati da parte della polizia, uno degli arrestati ha detto che non avrebbero partecipato alla cerimonia nuziale e che si trovavano in hotel per un altro impegno.

Un altro sospettato ha affermato di non identificarsi come gay ed è stato arrestato mentre si recava a una sfilata di moda.

"Mentre andavo all'evento, la polizia mi ha aggredito e portato alla stazione di polizia", ​​ha detto. "Hanno detto che ho commesso un reato mentre mi vestivo così, ma non so se il travestitismo sia contro la costituzione del paese."

Gli attivisti hanno accusato in passato la polizia nigeriana di utilizzare la legge che proibisce lo stesso sesso per effettuare arresti di massa che a volte includono persone eterosessuali, anche nel 2017, quando più di 40 persone furono arrestate perché presumibilmente gay.

La Nigeria fa parte di un elenco crescente di paesi africani che hanno promulgato leggi che criminalizzano le relazioni tra persone dello stesso sesso, l’ultimo dei quali è l’Uganda, la cui legge recentemente firmata prevede in alcuni casi la pena di morte.

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