A cosa pensare quando vuoi fotografare in una guerra

Ricevo domande come queste ogni giorno, soprattutto da fotoreporter inesperti o nuovi che vogliono dedicarsi alla fotografia documentaristica. Ripeto spesso le stesse risposte, quindi ho pensato che potesse essere utile mettere tutto in un unico articolo. Quindi, ecco le nozioni di base della fotografia documentaristica ad alto rischio.

Nota: si sconsiglia la partecipazione a queste attività a chiunque non ricopra una carica ufficiale.

Non c’è motivo di interrogarti sulle tue ragioni personali o professionali sul motivo per cui vorresti prendere in considerazione l’idea di viaggiare in una zona di guerra attiva per scattare qualche fotografia. Questa è la battaglia personale di ognuno di noi da combattere. Ma sicuramente aiuta conoscerne le ragioni. Non vuoi ritrovarti in una situazione in cui devi essere presente al 100% nel momento, altrimenti la tua vita potrebbe essere a rischio, pensando: "Che diavolo ci faccio qui?" Scoprilo prima ancora di pianificare la partenza dal tuo paese d'origine.

Naturalmente possono esserci ragioni sbagliate per perseguire questo tipo di fotografia. Se sei mai interessato a catturare le persone più vulnerabili alla fama, al denaro, al potere o all'attenzione, lo stai facendo per tutte le ragioni sbagliate. I fotoreporter sono già spesso etichettati come iene dell’industria fotografica poiché molte persone credono che prosperiamo grazie alla sofferenza. E anche se questo può essere vero per alcuni, personalmente cerco di fare del mio meglio per essere il più rispettoso possibile nei confronti delle persone fotografate.

Ma andiamo avanti. Hai risolto i tuoi perché e sei pronto per iniziare a pianificare il tuo primo viaggio.

Non posso sottolinearlo abbastanza. Non solo è sconsiderato, ma può essere addirittura pericoloso recarsi in un altro paese in subbuglio senza fare le proprie ricerche in anticipo. Impara almeno le basi della cultura locale, cosa è tabù nella società locale e qualche frase nella lingua non può far male. Informati sulla situazione politica e scopri cosa puoi sulle parti in guerra. Non vuoi rimanere coinvolto in una situazione in cui non sai cosa sta succedendo. Se stai intervistando gente del posto, può aiutarti moltissimo sapere di cosa stanno parlando. Una volta ero in un paese con un altro fotografo che non aveva idea da che parte stessimo e con chi stessimo viaggiando. L'impressione che lascia nelle persone che stai cercando di catturare non farà altro che allontanarle da te e le fotografie verranno peggiori per questo.

Avere conversazioni significative con le persone che stai fotografando, con cui vivi e/o con cui viaggi e dimostrare che comprendi le loro difficoltà può aiutarti moltissimo quando vuoi ottenere fotografie oneste, sincere e interessanti. Alla fine, si tratta solo di mostrare rispetto. E non solo per semplificarti il ​​lavoro, ma per aiutare i futuri giornalisti ad entrare. Non vuoi lasciare un'impressione sbagliata.

A volte, ritrovarsi in una zona di guerra attiva con una mappa e un GPS è una notizia terribile. Può essere una ricerca a un posto di blocco o una fermata casuale in città. L'ultima cosa che vuoi è essere etichettato come spia. Acquisisci familiarità con l'area che visiterai in anticipo. Impara la geografia. Scopri come muoverti in modo sicuro ed efficiente. Questo mi porta al punto successivo.

Ottieni l'accreditamento ufficiale. Andare in giro per un paese militarizzato e sottoposto a legge marziale con un mucchio di attrezzatura fotografica senza accreditamento ufficiale significa semplicemente essere, nella migliore delle ipotesi, espulsi immediatamente dal paese. Puoi essere imprigionato, processato per spionaggio e persino condannato con punizioni severe come la pena di morte in alcuni paesi. A volte possono volerci mesi per ottenere l’accreditamento e c’è chi lo fa indipendentemente dai rischi. Meglio prevenire che curare. Pianificare in anticipo.

Personalmente ho utilizzato un fissatore solo per uno dei miei molteplici viaggi. Ma ce n’era tanto bisogno, e l’aiuto ricevuto è stato insostituibile. Un fixer è una persona del posto, spesso un giornalista lui stesso, che può tradurre per te, guidarti attraverso il paese, che può aiutarti quando si tratta di contattare le autorità locali e aiutarti quando si tratta del modo in cui ti avvicini alle persone . Anche qualcosa di semplice come una semplice chiacchierata con un soldato appostato a un posto di blocco può essere fatto in modo estremamente diverso se hai una persona amichevole del posto con te.